康誥曰：「克明德。」大甲曰：「顧諟天之明命。」
帝典曰：「克明峻德。」
皆自明也。
【原文】
康誥曰：「克明德。」
【註釋】
康：康叔，姓姬，名封，周文王姬昌與正室太姒所生的兒子，與武王姬發、周公姬旦是同母兄弟，武王排行第二，周公第四，康叔第九。
誥：上告下曰誥。古時皇帝任命官吏，或封贈的文書，叫誥。
康誥：指《康誥》篇，是《書經》裏《周書》的其中一篇。克：能夠。
明德：彰明德性。
【語譯】
《康誥》篇上說：「要能夠彰明自己的德性。」
【分析】
商朝末代國君紂王暴虐無道，百姓苦不堪言。文王臨終前囑咐武王要拯救萬民於水火，於是武王興兵伐紂，紂王自焚而死。
武王建立周朝後，分封諸侯時，將商的舊都殷地封給紂王的兒子武庚。武王死後，成王年幼登基，由周公攝政。武王的三位兄弟管叔、蔡叔、霍叔等諸侯，聯同武庚一起作亂，反對周公，史稱「三監之亂」。
周公出兵東征，殺管叔、武庚，流放蔡叔，將霍叔貶為庶人，平定了這次叛亂，並將殷地改封給康叔，以建立衛國。《康誥》就是周公授命康叔去當衛國國君時的誥文。
周雖滅了商，對於殷商遺民，並非以武力鎮壓，使不敢反抗；而是要求康叔，作為一國之君，要先修好自己品德，彰明德性，令臣民感格其德而歸順。
此段之原文：「惟乃丕顯考文王，克明德慎罰；不敢侮鰥寡（1）。」
意譯：唯有你那偉大光明的先父文王，他能夠彰明自己德性，謹慎的運用刑罰，不暴虐，不濫權，對於年老、無依無靠的百姓，會施予恩恤，不會欺侮他們。
這段是說文王之所以得天下，是因其有德。「惟天不畀不明厥德」，因紂王無道，而文王有德，故文王得天下。由是勉勵康叔效法文王，修好自己品德，以德治國。
【原文】
大甲曰：「顧諟天之明命。」
【註釋】
大甲：音太甲，商朝開國君主成湯之長孫，也是商代第五任國君（2）。此處指收錄在《書經》《商書》裏的《大甲》篇。
顧：（一）朱註：「常目在之也。」目，看視。
（二）鄭註：「念也。」念，惦念。
諟：「是」之古字。
（一）朱註：「猶此也。」此，這裡。
（二）鄭註：「正也。」正，正中，正位居體。
天之明命：上天賦予的光明德命。
【語譯】
《大甲》篇上說：「要經常顧念上天賦予的光明德命。」
【分析】
夏朝桀王無道，湯起義討伐之，將桀放逐於南巢，夏滅，建立商。
湯死後，接連幾任國君都早死，輔助五代國君的宰相伊尹，便立太甲為國君。本來寄望太甲可重振國家聲威，惜太甲無德，又不聽從伊尹的勸告，伊尹唯有將太甲流放至桐宮（湯陵墓所在），要太甲好好地反思先王成功之道。
三年後，太甲悔改，伊尹便將他接回宮中，再次當國君。第二次任國君的太甲果能勤修德政，使諸候歸順，百姓安寧。伊尹便寫了這一篇奏疏勉勵太甲。
此段之原文：「先王顧諟天之明命，以承上下神祇、社稷、宗廟（3），罔不祗肅。」
大意是說：先王（湯）時刻都顧念著上天賦予的光明德命，是以在祭祀天地神明和拜祭祖先時，都不會不恭敬嚴肅。
這是湯的德，不忘本心，時刻本著天心用事，湯亦是因有德而得天下。
【原文】
帝典曰：「克明峻德。」
【註釋】
帝典：《書經》裏《虞書》的篇章，是舜帝時史官所寫的文獻，內容則是歌頌堯帝的大德。
克：能夠。
明：彰明。
峻德：偉大、崇高的德性。
【語譯】
《帝典》篇上說：「要能夠彰明偉大崇高的德性。」
【分析】
此段之原文：「克明峻德，以親九族；九族既睦，平章百姓；百姓昭明，協和萬邦。黎民於變時雍。」
意思是：堯帝能彰明大德，感格他的家族九代都相處得很和睦融洽；家族和睦了，又平正彰明百官；百官的德都昭明了，諸侯各國都協調、和順起來，天下的黎民百姓亦變得很和樂，太平。說明堯帝能達到「修身、齊家、治國、平天下」的大同理想，第一步也是「明明德」，繼而「親民」，最終能「平治天下」。
【原文】
皆自明也。
【註釋】
自明：自己彰明德性。
【語譯】
以上的三位聖君，都是自己彰明德性的。
【分析】
唐朝的大珠慧海禪師，曾在馬祖道一門下修學。
慧海初見馬祖時，馬祖問他：「你來這裏求什麼？」
慧海：「來求佛法。」
馬祖：「我這裏什麼也沒有，求什麼佛法？自家寶藏不顧，四周圍去作什麼！」
慧海：「請問那個是慧海寶藏呢？」
馬祖：「現在問我的那個，就是你的寶藏。」
「現在問我的那個」，人有一切云為動作，端賴有佛性這個「自家寶藏」，它是人一身主宰，具足一切善德，足以「自明」，無用向外求馳。
慧海禪師《頓悟入道要門論》云︰「眾生自度，佛不能度，若佛能度眾生時，過去諸佛，如微塵數，一切眾生總應度盡，何故我等至今流浪生死不得成佛。」
《金剛經》裏，如來提到的十類眾生 ─ 卵、胎、濕、化、有色、無色、有想、無想、非有想、非無想，佛說「我皆令入無餘涅槃而滅度之」，佛發一大心愿，要度盡天下眾生，不管他們受生於何種生命形態，佛要令所有眾生進入清淨無為、不生不滅的涅槃境地；但隨即佛又說「實無眾生得滅度者」，實在無一眾生是佛所度的，皆因自性自度，佛不能度。
如何「自明」？
朱子：「然其本體之明，則有未嘗息者，故學者當因其所發而遂明之，以復其初也。」
佛性原是光明的，自無始劫以來從來沒有熄滅過，要德性光明重現，應當在一有善德在內心生發時，便順應這個善，發揚這個善。
在北京，有賊人擄走了盲人按摩師的拉布拉多犬，後來得悉那是導盲犬，賊人不忍心了，導盲犬就是人家的眼，沒了眼睛怎麼走路呢？賊人悄悄的把狗歸還按摩師，並在狗上掛著紙條，向狗主道歉，請求他的原諒。
賊人良心不安，就是他的良知發露了，這時，要順應它，發揚它 ─「唉呀，原來我這樣做累倒人！我以後不再偷了！」乘時將盜竊的惡習剔除。
反省、懺悔、改過，如此不斷的做工夫，久而久之，天性的光芒便愈來愈強，愈來愈現，最終回復當初的本來面目。
備註：
（1）鰥寡：老而無妻曰鰥，老而無夫曰寡。
（2）商朝首五任國君：成湯、太丁（未及繼位已去世的太子）、外丙、仲壬、太甲。
（3）上下神祇：天地的神明。社稷：土神和穀神。宗廟：祖先。